भारत में मासिक धर्म लंबे समय से एक वर्जित विषय रहा है। अज्ञानता और गलतफहमी से पैदा हुए मिथकों और मान्यताओं के कारण देश भर में महिलाओं को प्रतिबंधों का सामना करना पड़ रहा है और सामाजिक-सांस्कृतिक जीवन के कई पहलुओं से बाहर रखा जा रहा है। इस तरह की वर्जनाएं महिलाओं और लड़कियों के मानसिक और शारीरिक स्वास्थ्य पर नकारात्मक प्रभाव डालती हैं और यौवन, मासिक धर्म और प्रजनन स्वास्थ्य के बारे में जानकारी और शिक्षा की कमी के कारण उनकी दुर्दशा बढ़ जाती है।
अदिति गुप्ता, जो झारखंड के एक रूढ़िवादी मध्यमवर्गीय परिवार में पली-बढ़ीं, कम उम्र से ही मासिक धर्म से जुड़ी वर्जनाओं से परिचित थीं। उनके अपने अनुभव ने उन्हें मेनस्ट्रुपीडिया, एक वेबसाइट और कॉमिक बुक बनाने के लिए प्रेरित किया, जिसके माध्यम से वह समाज को मासिक धर्म स्वास्थ्य और स्वच्छता के बारे में शिक्षित करने की उम्मीद करती हैं।
जब अदिति नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ डिज़ाइन में पढ़ रही थीं, तब Menstrupedia एक थीसिस प्रोजेक्ट के रूप में शुरू हुआ। अपने अब पति तुहिन पॉल के साथ काम करते हुए अदिति मासिक धर्म के बारे में जागरूकता और समझ की कमी से हैरान थीं। अदिति और तुहिन को एहसास हुआ कि इस जानकारी को संप्रेषित करने के लिए एक स्पष्ट और उपयोगी तरीके की तत्काल आवश्यकता थी। वे युवा लड़कियों के लिए एक मासिक धर्म गाइड बनाने का विचार लेकर आए, ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि उन्हें सभी उचित जानकारी हो।
अदिति ने ‘हरसागा’ को बताया, ”हमने एक प्रोटोटाइप बनाया जहां हमने पात्रों और कहानियों का उपयोग करके मासिक धर्म को कॉमिक माध्यम से समझाया और युवा लड़कियों के साथ इसका परीक्षण किया। हमें बहुत सकारात्मक प्रतिक्रिया मिली. तो, एक प्रेरणा यह थी कि हम मेनस्ट्रुपीडिया में जो कर रहे हैं उसके पीछे साल भर का गहन शोध है।”
अदिति और तुहिन द्वारा तैयार की गई Menstrupedia कॉमिक एक सचित्र संदर्भ मार्गदर्शिका के रूप में कार्य करती है, जो मित्रवत और समझने में आसान तरीके से महत्वपूर्ण जानकारी प्रदान करती है। यह बेहद सफल रहा है. आज, इसका उपयोग पूरे भारत में 7500 से अधिक स्कूलों, 270 गैर सरकारी संगठनों और 1.2 मिलियन लड़कियों द्वारा किया जाता है। अदिति की पहल ने भारत के बाहर भी अपनी पहुंच बढ़ा दी है, Menstrupedia का उपयोग दुनिया भर के 18 विभिन्न देशों में किया जा रहा है।
Menstrupedia की असली ताकत को इस बात में देखा जा सकता है कि कैसे लोगों ने इसके संदेश को फैलाने और अपने समुदायों के भीतर वर्जनाओं को तोड़ने का बीड़ा उठाया है। “हमारे क्राउड-फंडिंग अभियान के दौरान हमें जो समर्थन मिला, उसने इस पहल में हमारे विश्वास को मजबूत किया। अदिति कहती हैं, ”हर कहानी, हर कविता जो एक व्यक्ति साझा करता है, हर आवाज जो मासिक धर्म संबंधी वर्जनाओं के खिलाफ बोलती है, मुझे प्रेरित करती है।”
Menstrupedia की संस्थापक अदिति गुप्ता झारखंड के गढ़वा से आती हैं। एक छोटे शहर से आने के कारण उन्हें बड़ा सोचने से नहीं रोका जा सका। वह उन चुनिंदा लोगों में से एक हैं जो मासिक धर्म के क्षेत्र में प्रभाव पैदा करने में सफल रही हैं। उसने वो कर दिखाया जो कई लोग करने की कल्पना भी नहीं करेंगे. उन्होंने मासिक धर्म चक्र के पीछे विभिन्न मिथकों को दूर करके महिलाओं को शिक्षित करने के एकमात्र उद्देश्य के साथ चित्रण और कॉमिक्स लिखने के लिए अपनी डिजाइन की डिग्री का उपयोग किया। Menstrupediaअपने संदेश लेखों, कविताओं, कॉमिक पुस्तकों आदि के माध्यम से पहुंचाता है, जो व्यापक दर्शकों तक पहुंचने और महिलाओं को आत्मविश्वास देने के लिए विभिन्न भाषाओं में लिखे जाते हैं।
